洛斯特醒來時，發現琴妮娜正在用醫療器掃瞄他，一看到他醒了，她立刻露出如釋重負的笑容。「太好了，你終於醒過來。」
他眼珠子轉了一圈，發現自己還在機甲裡，他盯著她。「出了什麼狀況，那隻蟲呢？」
「那隻蟲突然發出奇怪的攻擊，我躲開了，你沒有，然後就看到你的機甲突然失去動力掉下，我拉住你趕緊往前飛，叫你都沒回應，直飛出這片沙漠後，那隻蟲子卻突然停下，不再理我們，鑽回沙子裡頭……，我怕你有事，所以就進入你的機甲做檢查。」
洛斯特靜了一會兒才開口。「我昏迷多久了？」
「不到十分鐘。」
洛斯特重新啟動機甲。
「既然你沒事，那我先回─」話還沒說完，他伸手拉住她的手臂。
「等等，我還有事要問妳。」
「好，妳問。」
「為什麼不說一聲就來到這個地方，而且還把妳的機甲發射訊號器拿掉？」
「因為我對這個地方很好奇，我注意到這裡是『三號中途星』蟲子最少的地方，這裡似乎有無形的牆在包圍著，其他蟲也不過來這，所以我想知道這是怎麼一回事？」她眼神清明，毫無心虛地直視著他說道。
「妳想調查這裡我沒意見，但我不懂妳為什麼要隱瞞？」
「因為我不想我每次的行動都被當作是『異感』出現，認為我出來就是來找人的。」
抓住她的手臂的手鬆開了。「……所以妳是為了防我？」
她沒吭聲，隨他自行去解讀。
尷尬的沉默氣氛在兩人之間瀰漫著，直到通訊器響起。「希望號呼叫艦長，艦長請回答。」
洛斯特按下通訊器。「我在，希望號請說。」
「艦長，你何時可以會回艦上？」
「待會我和夫人就會回去。」
「明白。」
琴妮娜見他通完話。「我們先回去吧。」她動手打開艙門，這次他沒有阻止她。
在她準備躍出之際，洛斯特又開口。「回去我們再好好談。」
她聽了差點摔一跤，還談？
「我想，妳還是沒有解釋清楚，明明一個對蟲子怕得要死的人，為什麼會對這個地方感到好奇？如果不是『異感』在指引妳，那妳來這裡的真正動機又是什麼呢？」
***
好吧！她承認自己是小看了洛斯特這個男人。
身為一個帝國最精銳軍隊的統帥，又怎麼可能會是個簡單的人，只因為他腦門發熱，不惜放棄一切穿過黑洞來救他們，若只給他是個滿腦子為愛犧昇奉獻也在所不惜的癡情男子的評價，對他也太不公平了。
她絕對承認自己是笨的，若沒有奇古協助她，如她的半身般一起面對所有的事情，她毫無處理應付的能力。
她不懂太複雜厲害的算計手段，能明確直接解決的就一刀下去，遇到不能這樣處理事情，她也還是……會這樣做，簡單粗暴到連自己都會汗顏。
如果不是此刻情況特殊，有她尚放不下的承諾與人，她真的沒打算跟洛斯特這樣的男人有太多交手，會增加很多她不想面對的麻煩。
「妳現在想走也走不了，除非妳同意把整艘巡曳艦讓我吃了，勉強還可以。」
「……」有這種會拖後腿的隊友，讓她還能說什麼，除了自立自強外，別無他法。
****
艦長夫人被關禁閉了，理由是「未經許可任意私下行動」。
在這非常時期，大家因各自分散求生存，身為軍人的紀律、準則的確鬆散了不少，如今看到艦長夫人被關，就像把鎖一樣，立時把鬆掉的發條給上緊了，整個希望號的艦員無不變得謹慎、嚴肅起來。
「那三十秒鐘所有的監視畫面都消失?!」
「是的。」
「這種事不可能發生，一個偵測衛星故障還有可能，全部都受影響?!不可能！」洛斯特揉著擠成川字的眉間。
監看人員面面相覷，是不可能，但偏偏就發生了，他們也想知道原因。
「當時有測到任何的古怪異常嗎？」
「我們只看到您跟夫人被那隻長蟲追著，接下來畫面突然就一片空白，過了三十秒後才又恢復正常，那時就看到夫人的機甲拖抱著您的機甲飛速往前飛，而那隻蟲已經不見蹤影。」
「所以沒有人看到或記錄下那隻長蟲最後到底做出了什麼樣的攻擊……」太多的疑團了，令洛斯特非常不安，可他隱隱有感覺，琴妮娜就是解開這些疑團的關鍵，偏偏她裝傻，什麼都不肯透露。
「那到底是什麼蟲呀？為什麼最強度的光砲完全傷不了牠呀？」
「曾經落在『三號中途星』上的人也說，他們根本不知道有這種蟲存在。」
「那片沙漠離他們那麼一大段距離，要碰到也不容易。」
「話說回來，為什麼夫人會去那個地方？」
「我看一定是夫人又有……『異感』了。」
「噓，別再說了，艦長已經下了封口令，不要再談這件事了，……我們心裡知道就好。」
「說不定，夫人有感覺到有我們的人在那個沙漠裡……或者就是在那長蟲的肚子裡呢，所以才會過去那個地方。」
撇開夫人被關禁閉一事，另一個最熱門的話題就是關於那隻長蟲的事，從畫面上看到這隻前所未見的長蟲，而且發出的攻擊還會影響到他們遠在這顆星球上空的衛星及太空艦，對他們來說完全超出常識，一隻蟲居然有辦法影響到他們高科技的監看設備，而且外殼完全可以抵擋他們的攻擊，這樣空前無敵厲害的蟲，實在是太吸引人想探究的慾望了。
「希望號」上的人都開始熱衷起研究長蟲，想知道還有沒有辦法將那長蟲引出來，洛斯特則在反覆看著衛星記錄下琴妮娜遭遇長蟲的那一刻。
雖然當時琴妮娜是刻意讓人追蹤不到，可對洛斯特來說，真要找到她並不是件難事，只要精密的算出她離開時間，以及機甲開到最快速所會達到的距離，展開圓周地毯範圍搜索，立刻就找到了她的蹤跡，只是在看到她一步一步走在沙漠上時，所有人頭頂都浮現個大問號，她在做什麼呀？在做機甲沙漠漫步訓練？
而他則立刻決定親自駕駛機甲趕過去看她究竟在做什麼，才剛趕到，便看到她突然往後躍起退飛一段距離，他以為自己被發現了，可沒幾個眨眼功夫，那隻大蟲就突然從沙底鑽出來，跟她對峙著。
就是這裡！他按下暫停鍵，然後再倒退播放。
從她往後躍飛，十秒過後，長蟲就竄出，而她……並沒有驚嚇，也沒有立刻發動攻擊，而是在……等待?!莫非──她早就知道有長蟲的存在？
洛斯特往後靠向椅背，琴妮娜對他而言，愈來愈像個謎，謎到讓他有些……很困惑，而且關注她的次數不自覺愈來愈多。
他不自在動了動。
自己的妻子，自己孩子的母親……，雖然自小就認識，可他從沒刻意去注意過她，對他而言，她就是嘉莉的妹妹，如此而已，答應娶她，也只是為了完成嘉莉的心願，讓她與他的家族有機會成為一家人。
那琴妮娜呢？她與他結婚的目的是為何呢？也是為了完成嘉莉的心願嗎？也是單純為了兩個家族的合作嗎？
在他的印象中，琴妮娜處事總是有條不紊，態度冷靜，不愛說話，從她淡漠的表情上很難讀出她真正的想法，這樣的人最適合當貼身女官，所以嘉莉才會將她視為左右手。
可……現在的她，她依舊淡漠──但只對他，對其他人卻經常是笑臉迎人，對三個孩子熱情、照顧十足，而且非常勇於表達自己的情感跟想法，他下的命令或說的話語，她贊同與否都可以從臉上表情看得出，雖沒有出聲直接反對，但會以行動表達她的不認同，在她的眼中，他不具有任何權威的地位跟代表性，哪怕他是艦長，所以她才會私自行動。
如果……這樣不受控、超自我的性格才是她真正的性格，那她當初為何會答應與他結婚，僅因是……嘉莉的心願？或兩個家族的利益？……他怎樣都很難連結起來，尤其她很清楚，他愛的是嘉莉……。
所以，如果過去的她都是壓抑真正性格活著……
他抬起頭，再度看向螢幕畫面，凝著那個在巨大長蟲面前不動的身影。
有嘉莉那樣的姐姐，所有的光芒、讚美都在姐姐的身上，沒有人曾注意到她這個妹妹，那還有人會去在意她真正的性格嗎？或者說……有人會想去瞭解嗎？
一股強烈的愧疚突然襲上來，當他與她結婚時，又何嘗因為是她個人因素呢？他也只是將她視為……工具而已。
「父親……」冷不妨，身後傳來小小的呼喚聲。
他轉過頭，看見洛可扁著嘴，紅著眼眶看著他，心緊了緊。「怎啦？兒子。」
洛可走到他面前。「父親，你能不能不要生母親的氣？」
他輕輕歎息，伸手摸摸兒子的頭。「父親沒有在生你母親的氣。」
「可是你罰她關禁閉。」說完眼淚就掉出來。
他笨拙的趕緊將兒子抱坐在大腿上。「兒子，這次你母親未經許可，私底下進行調查，卻讓自己陷入危險中，你想想，如果希望號上的成員都跟你母親做同樣的事，後果是什麼？」
「可是……可是……」洛可年紀雖小，但在耳濡目染下，也清楚紀律的重要性，但他就是不想看到母親被關起來。
「洛可，你……很喜歡母親？」
洛可用力點頭。
洛斯特遲疑了一下才開口問道：「你比較喜歡現在的母親，還是以前的母親？」
洛可沒有馬上回答，小手指輕劃著他戴在胸口的徽章。
「洛可？」
「……現在的母親。」洛可輕聲答道。「以前……不能常見到母親……」
洛斯特心刺痛了一下，認真說來，他跟琴妮娜都不是盡責的父母親，都忙於工作，甚少時間跟孩子在一起，三人行的家庭時間少之又少。
「對不起，洛可，我們都太疏忽你了。」
洛可猛地伸手環住他的脖子，將臉埋在他的肩上，小小身軀微微顫抖，不停地發出輕泣聲。
洛斯特緊緊抱著這個小身軀，內心盛了滿滿的歉疚。
─待續
