【連載小說】《如夢之旅》養包子記─8




亞特拉斯帝國皇太子的么女藍菲公主,有雙天空藍的眼眸,金黃色的頭髮,皮膚白皙,當年僅六歲的她睜著大大的藍眼睛坐著不動時,美麗的像不是真人,有如一尊瓷做的洋娃娃。

藍菲公主擁有所有「公主病」的特性,傲慢、驕縱、完全的唯我獨尊,所以當她碰到菲克勒時,沒有王子與公主認識的浪漫畫面,只有兩個高傲,不會輕易地把對方看在眼裡的小屁孩撞出敵對的火花。

若能保持風度,彼此維持禮貌的假面,展現各自公主王子的風範,以維持兩個帝國的友好關係,那是最完美不過了,偏偏這兩個孩子儘管有接受足夠的禮儀教育,可這兩人就像天敵一般,一見毛就立刻劍拔弩張,似乎沒把對方徹底踩到腳底不甘休。

出事的那一天,菲克勒與藍菲又爆發激烈的爭吵,兩人身邊的侍者完全束手無策,最後發現會因這兩個小鬼而傷害兩個帝國間脆弱的聯盟關係,兩國皇太子不得不下令強制將他們隔離,想盡辦法不要讓兩個人碰到面。

而琴妮娜便是奉嘉莉太子妃之命去瞭解衝突的緣由,誰知─還沒弄清楚,就聽到了隱空間炸彈示警警報聲響起……。

洛可與菲克勒在得知同一艘艦艇上的夥伴同落在這顆星球上的消息,反應大不同。

洛可興奮的跳起來。「母親、母親,這是不是意味著還有其他人跟我們一樣,都落在這顆星球了?」

菲克勒雖然也興奮,但看到活下來的人是那個任性討厭鬼,就無法像洛可又叫又跳,可看到還有同船艦上的人還活著,原本快消弭的希望再度被點燃起來─說不定父殿與母妃也有可能還活著。

琴妮娜可以明白他倆的興奮,因為她體內的奇古也很開心─又多了個能源備用體。

「我也希望會有更多好消息,只是─」琴妮娜看著那只有顯示自己所在位置光點的螢幕。「若真有其他救生艙來到這,為什麼沒有發出訊號呢?」雖說探測衛星無法做太細的搜索,可若真有同類的存在,這樣的訊號應該不會錯過才是,當然也有可能救生艙受損嚴重,完全無法再發出訊息也可能,可不知怎地,她覺得問題沒那麼簡單。

「洛姨,我們快去找她。」菲克勒拉著她的衣角說道。

琴妮娜點點頭。「找是一定要去找,不過不急。」看到兩張疑惑的小臉,她無奈的歎口氣。

「藍菲公主可不像我們這樣無拘無束,她現在可是白羅國的『勝利女神』,想要順利地見到她,不做充足的準備是不行的。」

「勝利女神」?!那是什麼東西?兩個小男孩面露不解。

琴妮娜忍不住再歎口氣,真的別小看王室出身的孩子,哪怕只有六歲,在這個完全陌生的星球裡,她也有辦法給自己找了個很好的護身符。


只是,問題來了,她真的只有一個人嗎?還是有其他亞特拉斯帝國的人也在這裡呢?

*****
這天,白羅國首都烏利爾城靠近城門處的空氣裡飄了一股特殊的味道,那味道很明顯是烤魚的香氣,可除了烤魚的香味,還多了一個跟柴火不同的味道,但那味道加上烤魚香,結合成了一股極誘人的氣味,勾得人食慾大動,飢腸轆轆。

城裡人順著這味道走,愈靠近城門,就可以看到人手一隻烤魚的走過來,甚至可以看到守城門的護衛,一邊持著烤魚吃著,一邊詢查欲入城門的人民身份,而那些人也好幾個都手持烤魚,吃得一臉津津有味,叫人看了忍不住口水直流。

由於現在正值與梭亞國開戰前夕,城守衛對於進出烏利爾城的人都嚴格把關,向來做為首都之城的烏利爾城也因此清冷不少,如今多了這反常事,自然引起了關注。

有人好奇地問持魚進城的人,手中烤魚來源,他們都很熱情的告知,城門外擺了一個烤魚攤,魚香肉鮮美,是難得吃到的美食,若不是手中的錢不夠,他們都還想多買幾隻吃呢,不過因為一隻烤魚就長約兩個手掌大,而且肉質肥美,吃一條立刻就有飽足感。

烏利爾城因位在國家中央,距海有一段距離,想要吃到新鮮的海魚貨並不容易,多是吃河魚跟湖魚,導至供不應求,價格居高不下,魚成了奢侈食物,唯有權貴才能天天吃,一般小老百姓只有在特殊節日才會享用,所以現在居然有人在賣烤海魚,而且味道還能維持鮮嫩美味,簡直是前所未聞,不少城裡人好奇地朝城外走去,想要一探究竟,沒想到卻被守衛給攔下了。

「你對這烤魚有興趣?」

「是呀!看起來好好吃,讓人好想吃。」

「喔!不用去了,那魚已經賣完了。」

「賣完?」探頭一看,靠進城門不遠處,有個正冒著熱煙的小攤前,排了一條長長的人龍,人數比排隊進城的人還多。

「是呀,魚數量有限,所以排隊的人等於剩下的魚數量。」

「那──他們現在在等什麼呀?」

守衛沒好氣地白了一眼問話的人。「當然是等魚烤好啊!你沒看到那個婦人帶著兩個孩子在那忙得手沒都停過。」

「真沒魚了?」看到那長長的人龍,然後看到拿到烤好的魚離開攤位的人在咬下一口後臉上立刻露出滿足的神情時,口水也差點跟著滴出來,恨不得能加入那人龍的行列。

「沒啦,你來遲了。」語畢,守衛把手中最後一口烤魚也解決入腹,真好,連魚骨頭也烤得酥脆,完全不需要吐掉,卡滋卡滋咬碎就可以吞了,還愈嚼愈香,教人愈罷不能。

嘿嘿,當守衛可以拿到這樣的孝敬還挺不錯的,最好那婦人都能天天來擺攤,不過那婦人也說了,她從海邊村子來這一趟不容易,帶著這些魚乾來,也是累積了一段時間才有這些數量,但因為沒錢繳納進城費,所以請守衛同意他們母子三人可以在城門口處擺攤賺錢。

負責守門的城官看到這母子三人,雖然曬得一身黝黑,模樣普通,但五官看起來順眼,衣服雖有補丁,但乾淨沒有發出異味,且問話態度恭敬有禮,讓人心生好感,便同意他們在外面設攤,賣東西給要進城的人。

誰料一開攤,香味刺激得他們每個守衛垂涎欲滴,還好這婦人識眼色,立刻將剛烤好的魚送上孝敬,難得吃到這從未品嘗過的美味,他們還很樂得幫這婦人宣傳呢─尤其當他們一邊大口吃著烤魚,一邊做檢查時,誘得人心浮動,好幾個原本沒買烤魚的,進城後又跑出城去買烤魚,幸好守衛還算開明,沒讓他們再重繳入城費。

洛可跟菲克勒很盡責的在旁邊當小幫手,一人幫忙收錢,一人幫遞烤好的魚。

兩張蒙著布的小臉,看似很盡責的在幫忙,但內心其實很緊張、興奮,這是他們第一次親身接觸這個星球的人,而且還是用賣東西的方式直接跟他們做互動,他們的心跳快的像要蹦出胸口似的,深怕這些原住民會聽出他們講的白羅國語口音有跟他們不同。

可即使如此緊張,當看到一旁的琴妮娜不僅一邊俐落地烤煎著魚,一邊跟那些白羅國人流利地聊天,兩顆小心臟倒也因此安定了不少,彷彿天大的事,旁邊那女子都可以幫他倆給頂住。

琴妮娜用小鏟子將金屬片上的乾焦的碎屑刮除後,迅速抹上一層薄薄的椰子油,然後把魚乾整齊依序鋪上,因她是用木炭燃燒,火勢頗旺,加上這份金屬板傳達熱功能強,所以每隻魚只需六分鐘就可以煎烤好,六分鐘時間不算長,可對大排長龍的人來說,簡直是度分如年。

等待空檔,客人自然而然會跟旁邊的人或老闆娘東拉西扯。

就在這看似無意義的東拉西扯中,收集到了不少有用的資訊,才終於搞懂白羅國與梭亞國這次為何會發生戰爭的原因,而搞懂後,琴妮娜跟兩個孩子,只覺得一隻烏鴉從頭頂上飛過。

幾個月前一個夜晚,突然從天空降下一顆火球落在白羅國跟梭亞國的邊界的城鎮外,因為那裡正屬兩國邊境駐守地,再加上那時太陽才剛落下山沒多久,兩邊正在用飯的駐紮軍,全都親眼目睹了這個奇景,幾乎沒太多的遲疑,兩邊的負責將官立刻率領人去探查。

由於那團火球剛好落入位在兩國中間的林子裡,落下來的火將林子也燒了起來,還好那林子樹木稀疏,所以只有燒到了幾棵樹而已,在黑暗中成了最佳的照明指引。

兩方人馬幾乎同一時間抵達,然後全都為眼前那個銀色冒著蒸氣的不明之物給弄傻了眼,因為他們從未見過造型如此奇特之物,而且還比他們還高大─如小房子一般。

從天上落下一個巨蛋?!

眾人圍著那不明之物研究好半天,但那物體除了冒煙之外,也別無其他動作,於是他們又大著膽子靠近,可是待兩國之人走近時,才突然想起─他們不可以讓對方擁有此物─雖還不懂這是何物,用途不明,但光憑其從天上掉下來,就已非凡物,甚至有可能是代表天神之物,如此神秘、神聖,怎麼可以讓敵國帶走?

因此一場「不明用途之天神之巨蛋」保衛戰就此展開,雙方人馬各派人回城求援,就在打的不可開交之際,那不明的天神之物突然有了動靜。

巨蛋光滑外表卻無預警地裂開一個口了。

一見到這份動靜,所有人都停下打架,無不屏息以待的看著那不明之物。

不負他們的期待,從那不明之物中走出了個美麗絕倫的小女孩─

然後─這個小女孩被增援人數較多的白羅國人帶走,而梭亞國人則誓言要搶回「天女」。

天女……

琴妮娜強忍著想吐血的衝動,手中繼續烤著魚,耳中則將他們討論「天女」資訊默默收進腦子裡。

「天女」聽不懂他們的語言,講的「天語」也無人理解,可「天女」很厲害,她可以輕易地將比她高壯的男人推飛出去,全身充滿著不可預知的神力。

「天女」還帶著威力強大的「神之權杖」,輕而易舉就能將一座城堡給轟沒了。

白羅國人相信「天女」是帶著使命下凡來,她的使命就是帶領著白羅國打敗梭亞國,統一整個大陸。

消滅梭亞國?!

聽到「天女」身負竟是這樣的使命,琴妮娜眼睛瞇了瞇,看樣子這白羅國國王倒很會自行「翻譯」解讀呀。

──待續